Jakarta - Zambia tampil mengejutkan di Piala Afrika 2012. Negara yang belum pernah tampil di Piala Dunia itu telah menjadi juara baru di benua hitam.
Dengan skuad minus pemain terkenal -- hanya dua pemainnya yang bermain di Eropa, yakni Chisamba Lungu (Ural Oblast/Rusia) dan Emmanuel Mayuka (Young Boys/Swiss) --, Zambia tampi tidak terkalahkan sepanjang turnamen.
Dua kali menang dan satu kali seri di babak penyisihan grup, tim asuhan pelatih asal Prancis, Herve Renard, itu mengalahkan Sudan di babak perempatfinal, dan menekuk tim kuat Ghana 1-0 di semifinal.
Di partai puncak, menghadapi tim favorit yang diperkuat banyak pemain top liga Eropa, Pantai Gading, Christopher Katongo dkk berhasil memaksa Didier Drogba cs melakoni adu penalti, dan mereka menang.
Maka jatuhlah piala tertinggi di Afrika itu ke tangan anak-anak Zambia. Itulah sukses tertinggi pertama The Copper Bullets dari 15 partisipasinya di turnamen tersebut. Sebelumnya mereka pernah mencapai final di tahun 1994, tapi kalah Nigeria.
Zambia pun menjadi juara baru, bergabung dengan 13 negara lain yang pernah pula memenangi trofi ini. Mesir masih merupakan tim tersukes di Piala Afrika, dengan menjuarainya sebanyak tujuh kali.
Berikut ini daftar juara Piala Afrika yang dimulai sejak 1957:
2012 Zambia
2010 Mesir
2008 Mesir
2006 Mesir
2004 Tunisia
2002 Kamerun
2000 Kamerun
1998 Mesir
1996 Afrika Selatan
1994 Nigeria
1992 Pantai Gading
1990 Aljazair
1988 Kamerun
1986 Mesir
1984 Kamerun
1982 Ghana
1980 Nigeria
1978 Ghana
1976 Maroko
1974 Zaire
1972 Kongo
1970 Sudan
1968 Congo-Kinshasa
1965 Ghana
1963 Ghana
1962 Ethiopia
1959 Mesir
1957 Mesir
* Kongo-Kinshasa dan Zaire kini dikenal sebagai Republik Demokratik Kongo
sumber: detik sport